Guida per i genitori: come affrontare il tema del tempo trascorso davanti allo schermo in vista del rientro a scuola

Con la fine delle vacanze estive e il ritorno a scuola dei bambini, i genitori di tutto il mondo stanno affrontando il passaggio a nuove routine. I giorni in cui si dormiva fino a tardi, si trascorreva più tempo davanti allo schermo e si faceva la notte in bianco sono finiti, e i bambini (e i genitori) si stanno adattando alla nuova realtà. Per molte famiglie, ciò significa prestare maggiore attenzione ai giochi online e alle altre abitudini relative al tempo trascorso davanti allo schermo. 

La buona notizia è che i genitori non devono diventare esperti di tecnologia per guidare i propri figli in questo cambiamento. Il ritorno agli orari scolastici offre un’occasione naturale per genitori e figure di riferimento per discutere di abitudini digitali sane che favoriscano il sonno, i compiti, l’apprendimento, le relazioni e la creatività. In qualità di esperta di genitorialità digitale ed educazione, condivido alcune strategie pratiche che possono aiutare le famiglie a stabilire insieme routine realistiche, senza trasformare il tempo trascorso davanti allo schermo in una battaglia. 

1. Stabilite insieme nuove linee guida. I controlli parentali su aspetti come il tempo trascorso davanti allo schermo e i limiti di spesa possono costituire utili confini digitali. Tuttavia, questi sono più efficaci quando fanno parte di un dialogo continuo tra genitori e figli. Consentire ai bambini di partecipare attivamente a queste decisioni li aiuta a imparare ad autoregolarsi e insegna loro ad essere responsabili nel mondo digitale, non solo soggetti a restrizioni. 

Decidete insieme quanto tempo davanti allo schermo sia accettabile e quando è il momento di spegnere i dispositivi. Ad esempio, niente schermi durante i compiti, a cena e prima di andare a dormire. Discutete un budget mensile ragionevole per gli acquisti in-game e chiedete loro di aiutarvi a tenerne traccia, magari contribuendo anche con una parte della loro paghetta. Per dare il buon esempio, anche i genitori possono impegnarsi a mettere via i propri dispositivi durante gli orari concordati. Poi scrivete le regole in un posto ben visibile, come il frigorifero, in modo che sia un accordo condiviso a cui tutti in famiglia possano attenersi. 

2. Esplorate il loro mondo digitale insieme a loro. Invece di limitarsi a osservare da lontano, chiedete ai bambini a cosa stanno giocando e con chi quando sono online. Lasciate che siano loro a fare da guida e a condividere i giochi che preferiscono. Giocare insieme crea fiducia, permette ai genitori di iniziare a capire come i propri figli si muovono negli spazi online e apre la strada a conversazioni continue e prive di giudizi su un comportamento digitale sano. 

I genitori di bambini più piccoli possono utilizzare risorse come la Family Zone di Roblox, un gioco progettato specificamente per insegnare a genitori e tutori quali giochi e impostazioni sono disponibili per le famiglie. Per i ragazzi più grandi, esaminate insieme le loro impostazioni e date loro la possibilità di spiegare cosa è importante per loro. Ad esempio, potrebbero volere più tempo in tarda serata perché è allora che i loro amici sono online e vogliono giocare insieme. 

3. Aiutateli a sviluppare importanti competenze di vita. Il momento giusto per iniziare a parlare di sicurezza online è non appena un bambino inizia a utilizzare la tecnologia. Discutere e stabilire dei limiti per la loro vita digitale può essere il filo conduttore per insegnare ai bambini come gestire il proprio tempo e assumersi la responsabilità delle proprie abitudini in tutti gli ambiti della loro vita. Concentratevi sul dotarli di competenze digitali, in modo che prendano decisioni intelligenti e sicure anche quando non c’è un adulto nella stanza a controllarli. 

Fornite loro in anticipo strategie chiare, in modo che sappiano esattamente cosa fare se uno sconosciuto cerca di contattarli in qualsiasi contesto online o se qualcuno chiede loro di spostarsi su un altro sito per chattare. Spiegate come utilizzare gli strumenti di segnalazione e fate loro sapere che possono venire a discuterne apertamente e prendere decisioni insieme. 

Se superano i limiti o infrangono le regole online stabilite, affrontate la situazione come se si trattasse di una violazione delle regole nella vita reale, con conseguenze adeguate e senza perdere la calma. Chiedete loro perché hanno sentito il bisogno di aggirare le regole, cercate insieme un compromesso e concentratevi sul ricostruire la fiducia. Consultate le nostre guide per genitori per ulteriori informazioni su come affrontare queste conversazioni.

4. Concentrati sul comportamento piuttosto che sui minuti. Osserva come si comportano i ragazzi. Dormono e mangiano bene? Vanno bene a scuola? Si comportano con rispetto verso chi si prende cura di loro, i fratelli e gli insegnanti? Interagiscono bene con gli amici? Se tutte queste risposte sono affermative, probabilmente non c’è un problema legato all’uso dello schermo. È il momento di intervenire quando il comportamento sembra cambiare. Parlate con loro di cosa è cambiato e perché, e decidete insieme se è necessario adeguare le regole relative all’uso di Internet. La guida sui videogiochi e la salute mentale può aiutarli a comprendere alcuni dei cambiamenti che potrebbero notare in se stessi o negli altri.  

5. Ricordate che non tutto il tempo trascorso davanti allo schermo è uguale. Stare seduti da soli a scorrere un feed infinito è diverso dal creare, collaborare o giocare con gli amici, anche quando ciò avviene online anziché di persona. Il modo migliore per capire esattamente come i bambini trascorrono il loro tempo davanti allo schermo (e perché per loro è divertente) è una vera e propria conversazione. 

Giocare con gli amici può offrire opportunità di apprendimento, creatività e collaborazione. Su Roblox, i bambini potrebbero imparare a programmare o a progettare, oppure esprimersi sperimentando nuovi look con il proprio avatar. Man mano che i bambini crescono, gli schermi possono diventare parte integrante dei loro compiti scolastici. Prendendosi il tempo per comprendere le diverse app per i compiti, le ricerche online e gli strumenti di comunicazione con la classe che i propri figli sono tenuti a utilizzare, i genitori possono distinguere il tempo trascorso davanti allo schermo produttivo e necessario dall’uso ludico o sociale.

Infine, ricordate che i bambini imparano sempre osservando ciò che fanno gli adulti che li circondano. Gli adulti possono essere consapevoli del proprio utilizzo degli schermi e creare zone e momenti senza dispositivi (ad esempio, niente schermi a tavola). Fate sapere ai bambini che anche gli adulti devono porsi dei limiti e che a volte ne abusano, e spiegate loro come ci si sente in quei casi (mal di testa, irritabilità, ecc.). Questo potrebbe aiutarli a riconoscere da soli i segnali e a rendersi conto di quando è il momento di mettere via il dispositivo. L’inizio di un nuovo anno scolastico è un’occasione naturale per costruire queste abitudini in famiglia, in modo che il tempo che trascorrete insieme rimanga davvero tempo trascorso gli uni con gli altri.